L-asparaginasa

La L-asparagina es un aminoácido no esencial, lo que significa que el cuerpo humano puede sintetizarlo. Interviene en diversos procesos metabólicos, como la síntesis de proteínas y otros aminoácidos.

La L-asparagina se encuentra en diversas fuentes vegetales y animales, como los espárragos (de los que toma su nombre), la soja, los huevos, los productos lácteos y el marisco.

Se utiliza principalmente en la biosíntesis de proteínas. También interviene en el ciclo de la urea y puede convertirse en ácido aspártico.

No, la L-asparagina se considera un aminoácido no esencial para el ser humano.

La asparagina tiene un grupo amida (-CONH₂) en su cadena lateral, mientras que el ácido aspártico tiene un grupo ácido carboxílico (-COOH).

Ciertas células cancerosas, en particular algunos tipos de leucemia, dependen en gran medida de fuentes externas de L-asparagina para su crecimiento. La enzima L-asparaginasa se utiliza en quimioterapia para reducir los niveles de L-asparagina en la sangre, inhibiendo así el crecimiento de estas células cancerosas.

Aunque no es tan común como otros suplementos de aminoácidos, la L-asparagina está disponible como suplemento dietético. Sin embargo, su uso no está tan extendido como el de otros aminoácidos como la glutamina o los aminoácidos de cadena ramificada.

La información sobre los efectos secundarios de la suplementación con L-asparagina en personas sanas es limitada. Como con cualquier suplemento, es aconsejable consultar con un profesional sanitario antes de tomarlo.

La L-asparagina suele ser poco soluble en agua en comparación con otros aminoácidos. Su solubilidad puede verse afectada por la temperatura y el pH.

El aspartamo es un edulcorante artificial compuesto por dos aminoácidos: ácido aspártico y fenilalanina. La asparagina es un aminoácido diferente.

• Reacciones alérgicas: Son bastante frecuentes y pueden ir desde erupciones cutáneas leves y urticaria hasta anafilaxia grave (dificultad para respirar, hinchazón, tensión arterial baja). La anafilaxia es una reacción grave y potencialmente mortal que requiere atención médica inmediata.   
• Problemas gastrointestinales: Son frecuentes las náuseas, los vómitos, la pérdida de apetito, el dolor abdominal y la diarrea.
• Fatiga y debilidad: Sentirse inusualmente cansado o débil es una queja frecuente.   
• Fiebre y escalofríos: Algunos pacientes pueden experimentar fiebre y escalofríos durante el tratamiento.   
• Dolor de cabeza: Pueden producirse dolores de cabeza.   
• Reacciones en el punto de inyección: Dolor, hinchazón, enrojecimiento o picor en el lugar de la inyección (si se administra por vía subcutánea o intramuscular).
• Pancreatitis: Inflamación del páncreas, que puede causar dolor abdominal intenso, náuseas y vómitos.   
• Problemas hepáticos: La L-asparaginasa puede afectar a la función hepática, provocando un aumento de las enzimas hepáticas, ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos) y, en raras ocasiones, insuficiencia hepática.   
• Coágulos sanguíneos (trombosis): Mayor riesgo de coágulos sanguíneos en venas o arterias.   
• Problemas de sangrado: Paradójicamente, aunque los coágulos sanguíneos son un riesgo, algunos pacientes pueden sufrir hemorragias.   
• Problemas renales: Aunque menos frecuentes que los problemas hepáticos, pueden producirse problemas renales.   
• Problemas neurológicos: Pueden incluir confusión, somnolencia, convulsiones y, en raras ocasiones, coma.   
• Reacciones de hipersensibilidad: Más allá de las reacciones alérgicas típicas, algunos pacientes pueden desarrollar síndromes de hipersensibilidad más graves.   
• Hiperglucemia (alto nivel de azúcar en sangre): La L-asparaginasa puede afectar a la producción de insulina y elevar los niveles de azúcar en sangre.   
• Hipoalbuminemia (niveles bajos de albúmina): La albúmina es una proteína de la sangre, y sus niveles pueden disminuir durante el tratamiento.   
• Aumento del colesterol y los triglicéridos: Pueden producirse cambios en los niveles de lípidos.
• Supervisión: Los pacientes que reciben L-asparaginasa son vigilados estrechamente por profesionales sanitarios para detectar la aparición de efectos secundarios. Se realizan análisis de sangre periódicos para comprobar la función hepática, la función renal, los niveles de azúcar en sangre y otros parámetros.   
• Pre-medicación: A menudo, los pacientes reciben medicamentos como antihistamínicos, corticosteroides o paracetamol antes de la administración de L-asparaginasa para ayudar a prevenir o reducir la gravedad de las reacciones alérgicas y otros efectos secundarios.   
• Notificación de efectos secundarios: Es crucial que los pacientes informen inmediatamente a su equipo sanitario de cualquier síntoma nuevo o que empeore.

• Reacciones alérgicas graves (anafilaxia): Aunque es frecuente, una reacción anafiláctica grave es un signo de toxicidad. Puede implicar dificultad para respirar, inflamación de la garganta, descenso repentino de la tensión arterial y pérdida de conciencia, lo que requiere intervención médica inmediata.
• Disfunción hepática grave: Un aumento considerable de las enzimas hepáticas, ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos) y signos de insuficiencia hepática indican una toxicidad hepática importante. Esto puede afectar a la capacidad del organismo para metabolizar fármacos y producir proteínas esenciales.
• Pancreatitis: La inflamación grave del páncreas, caracterizada por dolor abdominal intenso, náuseas, vómitos y elevación de las enzimas pancreáticas, es un efecto tóxico grave.
• Tromboembolismo (coágulos sanguíneos): La formación de coágulos en los vasos sanguíneos principales (venas o arterias) es una toxicidad grave que puede provocar complicaciones como embolia pulmonar o ictus.
• Trastornos hemorrágicos: Aunque menos frecuentes, pueden producirse episodios hemorrágicos graves como signo de toxicidad de la L-asparaginasa que afecta al sistema de coagulación del organismo.
• Neurotoxicidad: Los síntomas neurológicos graves, como confusión significativa, somnolencia pronunciada, convulsiones o incluso coma, indican neurotoxicidad.
• Disfunción renal grave: Puede producirse una disminución significativa de la función renal, aunque es menos frecuente que la toxicidad hepática.
• Hiperglucemia grave: Los niveles de azúcar en sangre descontrolados y muy elevados pueden ser un signo de toxicidad que afecta a la producción de insulina.

• En 25°C (77°F)La solubilidad del monohidrato de L-asparagina en agua es de aproximadamente 2,9 g por 100 ml de agua.
• La solubilidad aumenta ligeramente con la temperatura. ¹ Por ejemplo, en 100°C (212°F)la solubilidad es de alrededor de 10 g por 100 ml de agua.