Introduzione
Gli integratori liquidi e le gomme da masticare sono due forme comuni di integratori alimentari. Gli integratori liquidi, presentati in forma liquida (come gocce, tinture o bevande), sono facili da ingerire direttamente o da mescolare con altre bevande. Il loro principale vantaggio è il rapido assorbimento, in quanto i nutrienti sono pre-dissolti ed entrano rapidamente nel flusso sanguigno, rendendoli adatti a situazioni che richiedono risultati immediati, come l'integrazione rapida di vitamine o minerali. Tuttavia, possono avere un sapore meno gradevole e richiedono un'accurata sigillatura per evitare l'ossidazione durante la conservazione. Gli integratori gommosi, invece, si presentano in forma gelatinosa, simile a una caramella, facile da masticare e da trasportare e particolarmente apprezzata dai bambini e da coloro che non amano ingoiare le pillole. L'aggiunta di frutta e sapori dolci migliora la compliance, ma gli svantaggi includono un assorbimento più lento (che richiede la dissoluzione nello stomaco), potenziali zuccheri o additivi artificiali che comportano un aumento delle calorie e la perdita di alcuni nutrienti durante la lavorazione. In generale, la scelta dipende dalle preferenze personali, dalle esigenze di assorbimento e dalla convenienza; i liquidi privilegiano l'efficienza, mentre le gomme privilegiano il divertimento.
Capire l'assorbimento degli integratori
Il significato di “tasso di assorbimento”
“La ”velocità di assorbimento" si riferisce al tempo necessario affinché i nutrienti entrino nell'apparato digerente dopo l'ingestione e vengano infine assorbiti nel flusso sanguigno e trasportati in tutto l'organismo. Riflette l'efficienza con cui i nutrienti vengono convertiti dagli alimenti o dagli integratori in una forma utilizzabile e assunta dalle cellule. Una spiegazione semplificata del processo di assorbimento dei nutrienti è la seguente:
Bocca: Dopo l'ingestione, gli alimenti o gli integratori entrano inizialmente in contatto con gli enzimi salivari (come l'amilasi) presenti nella bocca, iniziando a scomporre i carboidrati. Tuttavia, l'assorbimento è limitato; la maggior parte dell'assorbimento avviene principalmente attraverso piccole quantità di alcune vitamine idrosolubili (come le vitamine B) che entrano direttamente nel flusso sanguigno.
Stomaco: Il cibo entra nello stomaco, dove viene ulteriormente scomposto in proteine e minerali dall'acido gastrico e dagli enzimi (come la pepsina). Alcuni nutrienti idrosolubili (come la vitamina C) iniziano a essere assorbiti lentamente, ma lo stomaco è principalmente responsabile della digestione meccanica e della sterilizzazione, il che comporta un tasso di assorbimento lento.
Intestino tenue: È il principale sito di assorbimento. Gli alimenti semisolidi vengono completamente scomposti qui dal succo pancreatico, dalla bile e dagli enzimi intestinali. Le sostanze nutritive passano attraverso i villi della parete dell'intestino tenue nei capillari, dove vengono convertite in glucosio, aminoacidi, acidi grassi, ecc. e quindi entrano rapidamente nel sistema venoso portale, raggiungendo infine il fegato e l'intero flusso sanguigno. L'intero processo dura in genere diverse ore.
Quanto più veloce è il tasso di assorbimento, tanto più rapidamente i nutrienti possono esercitare i loro effetti, ma anche questo aspetto è influenzato da una serie di fattori.
Fattori che influenzano l'assorbimento
L'efficienza dell'assorbimento dei nutrienti (compresi il tasso e la biodisponibilità) è influenzata dai seguenti fattori, che alterano i processi di scomposizione, trasporto e utilizzo dei nutrienti:
Forma dei nutrienti (vitamine, minerali, erbe): La forma chimica dei diversi nutrienti ne determina la solubilità e la stabilità. Le vitamine idrosolubili (come le vitamine del gruppo B e la vitamina C) vengono assorbite in modo relativamente rapido, principalmente attraverso il trasporto passivo o attivo nell'intestino tenue, ma sono facilmente influenzate dal pH. Le vitamine liposolubili (come le vitamine A, D, E e K) richiedono l'emulsionamento nella bile per essere assorbite, il che comporta un tasso di assorbimento più lento. I minerali come il ferro richiedono forme chelate (come i chelati di ferro) per un assorbimento efficiente; altrimenti, possono legarsi all'acido fitico presente negli alimenti, riducendo la loro biodisponibilità. Gli estratti di erbe (come la curcumina) spesso devono essere combinati con estratti come la piperina per migliorare la biodisponibilità; altrimenti, il tasso di assorbimento può essere solo di 1-2%.
Sistemi di somministrazione (liquidi, gommosi, capsule): Gli integratori liquidi sono pre-dissolti, aggirano alcune fasi digestive e vengono rilasciati rapidamente in bocca o nello stomaco, determinando l'assorbimento più rapido (di solito entrano nel flusso sanguigno entro 5-30 minuti). Le capsule si sciolgono nello stomaco, con un assorbimento moderato (30-60 minuti), ma i componenti liposolubili proteggono i nutrienti. Le gomme da masticare devono essere masticate e si sciolgono completamente nello stomaco, come le caramelle, con conseguente assorbimento più lento (ritardando l'assorbimento di 20-60 minuti); inoltre, la lavorazione può comportare la perdita di alcuni principi attivi o l'aggiunta di zuccheri che influiscono sull'efficacia complessiva.
Differenze individuali (età, salute dell'intestino, metabolismo): L'assorbimento rallenta con l'età; ad esempio, la riduzione dei succhi gastrici negli adulti più anziani porta a una diminuzione di oltre 30% nell'assorbimento di B12 e calcio. La cattiva salute dell'intestino (come la disbiosi o le malattie infiammatorie intestinali) può alterare la struttura dei villi, riducendo l'assorbimento complessivo di 20-50%. Gli individui con tassi metabolici elevati (come i giovani o gli atleti) hanno un'attività enzimatica più elevata e assorbono i nutrienti più velocemente, ma le interazioni farmacologiche o le diete (come quelle ad alto contenuto di fibre) possono interferire con il trasporto di nutrienti specifici. Si raccomanda di regolare l'assunzione in base alle circostanze individuali e di consultare un medico.
Come funzionano gli integratori liquidi？
Meccanismo: I nutrienti sono già disciolti → Richiede meno digestione
Il meccanismo di assorbimento degli integratori liquidi si basa principalmente sul loro stato di pre-dissoluzione, il che significa che i nutrienti (come le vitamine e i minerali) sono già disciolti nel liquido prima dell'ingestione. Questo riduce in modo significativo i requisiti di scomposizione del sistema digestivo. In genere, gli integratori solidi devono sciogliersi gradualmente nello stomaco e nell'intestino tenue grazie agli enzimi e agli acidi, mentre le forme liquide possono essere rilasciate direttamente nella bocca o nello stomaco, bypassando alcune fasi meccaniche della digestione e accelerando così il trasporto dei nutrienti ai villi intestinali e al flusso sanguigno. Questo meccanismo è simile all'efficienza dell'iniezione endovenosa, ma richiede comunque un trasporto attivo o passivo attraverso la parete intestinale.
Tasso di assorbimento tipico: Ingresso potenzialmente più rapido nel flusso sanguigno
Il tasso di assorbimento tipico degli integratori liquidi è generalmente superiore a quello delle forme solide. I nutrienti possono iniziare a entrare nel flusso sanguigno entro 5-30 minuti dall'ingestione, mentre le compresse o le capsule possono richiedere 30-90 minuti. Ciò è dovuto a una maggiore biodisponibilità; gli studi dimostrano che l'efficienza di assorbimento delle vitamine liquide può raggiungere oltre 90%, soprattutto per i nutrienti idrosolubili come la vitamina C e le vitamine del gruppo B. Tuttavia, il tasso effettivo è ancora influenzato da fattori individuali e non tutti i nutrienti (come le vitamine liposolubili) vengono assorbiti con la stessa rapidità.
Vantaggi
Assorbimento rapido: Come già accennato, la forma pre-dissociata consente ai nutrienti di agire più rapidamente, rendendoli adatti a situazioni che richiedono un rifornimento immediato, come gli atleti o chi soffre di ipoglicemia.
Facile da digerire: I liquidi non richiedono masticazione o grandi ingestioni, il che li rende particolarmente adatti ad anziani, bambini o persone con difficoltà di deglutizione, riducendo il rischio di soffocamento.
Adatto a persone con problemi digestivi: Per le persone con acidità gastrica insufficiente o malassorbimento intestinale (come i pazienti affetti da morbo di Crohn), i liquidi riducono il carico digestivo e migliorano l'utilizzo complessivo.
Svantaggi
Vita di scaffale più breve: I liquidi sono suscettibili all'ossidazione, alla luce e alla temperatura, con una durata di conservazione tipica di 6-24 mesi, molto più breve rispetto ai 2-3 anni degli integratori solidi.
Gusto potenzialmente sgradevole: Molti integratori liquidi hanno un sapore amaro o medicinale, che richiede l'aggiunta di dolcificanti per mascherarlo, il che potrebbe non essere adatto a chi ha papille gustative sensibili.
A volte sono necessari conservanti o refrigerazione: Per prevenire la crescita batterica, spesso vengono aggiunti conservanti come il benzoato di sodio o è necessaria la refrigerazione, il che può aumentare il rischio di allergie o renderli scomodi da trasportare.
Come funzionano gli integratori gommosi
Gli integratori gommosi sono realizzati combinando i nutrienti con gelatina o pectina per creare una consistenza masticabile. Devono essere scomposto nello stomaco prima che i nutrienti vengano rilasciati e assorbiti.
Vantaggi
Gustoso e piacevole: Le caramelle gommose sono aromatizzate come la frutta o le caramelle e mascherano i sapori amari o sgradevoli, incoraggiando così l'assunzione regolare, soprattutto per i bambini, i mangiatori schizzinosi o tutti coloro che non amano ingoiare le pillole.
Facile da deglutire e da assumere: Non è necessario inghiottire capsule di grandi dimensioni; basta masticarle e gustarle, riducendo i rischi di soffocamento e rendendole ideali per bambini, anziani o persone con difficoltà di deglutizione.
Comodo e portatile: Non sporcano, sono facili da trasportare e non richiedono acqua, per cui si adattano facilmente agli stili di vita più impegnativi o alle routine in movimento.
Delicato per lo stomaco: Spesso sono più facili da digerire rispetto alle compresse dure, con minore irritazione per gli intestini sensibili, e possono migliorare la compliance perché danno meno l'impressione di essere un farmaco.
Nessun odore insolito: A differenza di alcune pillole o liquidi, le caramelle gommose sono inodori e migliorano l'esperienza complessiva.
Svantaggi
Elevato contenuto di zuccheri o dolcificanti artificiali: Molte caramelle gommose contengono zuccheri aggiunti (fino a 3-5 grammi per porzione) o alcoli dello zucchero, che contribuiscono ad aumentare le calorie, i potenziali picchi glicemici e il rischio di aumento di peso o di problemi di gestione del diabete.
Dosaggio e potenza dei nutrienti inaffidabili: Possono fornire quantità di vitamine/minerali incoerenti o inferiori a quelle indicate in etichetta (ad esempio, fino a 20% in meno in alcuni test), e la potenza può degradarsi nel tempo a causa della minore durata di conservazione.
Tasso di assorbimento più lento: In quanto masticabili, richiedono la dissoluzione nello stomaco, ritardando l'assorbimento dei nutrienti di 20-60 minuti rispetto ai liquidi e riducendo potenzialmente la biodisponibilità.
Rischio di consumo eccessivo: Il loro fascino simile a quello delle caramelle può indurre ad assumerne accidentalmente una quantità eccessiva, aumentando la possibilità di tossicità vitaminica o di eccesso di calorie, soprattutto nei bambini.
Problemi di salute dentale: Gli zuccheri appiccicosi e l'acido citrico possono erodere lo smalto dei denti, causare carie o irritare le gengive se non sono seguiti da uno spazzolamento accurato.
Inclusione limitata di alcuni nutrienti: Spesso escludono minerali fondamentali come il ferro o il calcio a causa di problemi di formulazione e possono includere coloranti/sapori artificiali che alcune persone preferiscono evitare.
Liquido vs. Gommoso: Un rapido confronto
| Caratteristica | Integratori liquidi | Integratori gommosi |
|---|---|---|
| Velocità di assorbimento | In genere più veloce | Leggermente più lento |
| Biodisponibilità | Potenziale più elevato | Moderato |
| Facilità d'uso | Facile da deglutire | Molto conveniente |
| Durata di conservazione | Più breve | Più lungo |
| Gusto e consistenza | Può variare | Solitamente piacevole |
| Il migliore per | Assorbimento rapido, anziani, problemi digestivi | Gusto, conformità, portabilità |
Quale scegliere?
Entrambe le forme hanno i loro punti di forza:
- ✅ Scegliere integratori liquidi se si desidera un assorbimento più rapido o si ha difficoltà a digerire le compresse.
- ✅ Scegliete gli integratori gommosi se si tiene al gusto e alla consistenza, è più probabile che li si assuma ogni giorno.
In definitiva, l'integratore migliore è quello che assumerete con costanza e che si adatta alle esigenze del vostro organismo.
Se possibile, parlate con il vostro medico curante per sapere quale forma è migliore per i vostri obiettivi nutrizionali specifici, soprattutto se avete problemi di digestione o restrizioni dietetiche.
Pensieri finali
Quindi, i liquidi sono davvero più veloci delle caramelle gommose? Sì, nella maggior parte dei casi, ma la differenza non è drammatica. Ciò che conta di più non è solo la velocità, ma l'efficienza di assorbimento, la qualità della formulazione e l'uso quotidiano.
Che si tratti di sorseggiare le vitamine o di masticarle come fossero caramelle, l'obiettivo è lo stesso: mantenere il corpo nutrito ed equilibrato.
Se volete conoscere il Guida completa agli integratori gommosi, si prega di consultare un altro articolo o contattateci per maggiori informazioni.
