소프트젤 제조 공정: 완전 가이드 (2025)

영양 보충제 시장의 치열한 경쟁 속에서도 소프트젤은 여전히 소비자에게 최고의 선택으로 자리 잡고 있습니다. 삼키기 쉬울 뿐만 아니라 불쾌한 맛을 가려주며, 오메가-3나 비타민 D 같은 유성 성분의 생체 이용률을 높여주는 경우가 많기 때문입니다.

그러나 브랜드 소유자에게 소프트젤 제조는 업계에서 가장 복잡한 생산 방식이라 할 수 있습니다. 경질 캡슐용 분말을 혼합하거나 표준 정제를 압축하는 것과 달리, 소프트젤은 정밀한 온도 제어, 특수 회전식 다이 장비, 그리고 엄격한 건조 공정이 필요합니다.

스타트업을 탐색 중이든 맞춤형 보충제 배합 기존 브랜드가 더 나은 OEM 파트너를 찾는 경우에도 이 과정을 이해하는 것은 매우 중요합니다. 본 가이드에서는 원료 젤라틴부터 완성된 제품에 이르기까지 소프트젤이 어떻게 제조되는지, 그리고 강력한 연구개발 역량을 갖춘 제조업체를 선택하는 것이 성공적인 제품 출시의 핵심인 이유를 상세히 설명합니다.

소프트겔이란 무엇인가요?

소프트젤(연질 젤라틴 캡슐)은 본질적으로 액체 또는 반고체 충전물을 둘러싼 밀폐된 껍질입니다. 경질 캡슐이 두 개의 분리된 조각을 결합하는 방식과 달리, 소프트젤 쉘과 충전물은 단일 공정에서 동시에 결합되어 견고한 일체형 제형을 형성합니다.

이 독특한 구조는 다음과 같은 몇 가지 뚜렷한 장점을 제공합니다:

• 보호: 밀봉된 쉘은 오메가-3 어유와 같은 민감한 성분을 산화와 빛으로부터 보호합니다.
• 정확도: 액체 충전은 분말에 비해 높은 수준의 정밀한 용량 조절을 제공합니다.
• 소비자 선호도: 부드러운 질감 덕분에 큰 정제보다 삼키기 쉽습니다.

소프트젤 캡슐의 종류

현대 소비자의 요구를 충족시키기 위해 제조업체들은 이제 다양한 쉘 재질을 제공합니다. 제품 라인을 계획할 때 이러한 옵션을 이해하는 것은 매우 중요합니다:

6단계 소프트젤 제조 공정

개념은 단순하지만 실행은 매우 기술적입니다. 소프트젤 생산의 업계 표준은 로터리 다이 캡슐화 방식입니다. 이는 1930년대에 발명된 연속 공정으로, 오늘날에도 고품질 소프트젤을 생산하는 가장 효율적인 방법으로 남아 있습니다.

원재료에서 완제품까지의 단계별 과정을 소개합니다.

젤라틴 준비

공정은 껍질부터 시작됩니다. 젤라틴 분말(또는 비건 대체재)을 물과 가소제(보통 글리세린이나 소르비톨)와 함께 대형 스테인리스 탱크에 혼합합니다.

• 난방 및 진공 청소: 혼합물을 약 80°C(175°F)로 가열하여 젤라틴을 녹입니다. 가장 중요한 것은 탱크에 진공을 가해 공기 방울을 제거하는 것입니다. 방울이 남아 있으면 최종 소프트젤에 약한 부분이 생겨 내용물이 새게 됩니다.
• 채색: 브랜드에 불투명 또는 유색 쉘이 필요한 경우, 이 단계에서 식품용 염료 또는 불투명제(이산화 티타늄 또는 탄산칼슘 등)가 첨가됩니다.

충전재 준비

껍질 덩어리가 준비되는 동안, 활성 성분(“충전물”)은 별도의 탱크에서 처리됩니다.

채움 유형

• 순수 오일: (예: 피쉬 오일, 비타민 E, 아마씨 오일).
• 정지: 운반 오일에 현탁된 분말 (예: 종합 비타민, 칼슘, 허브 추출물).

제형 개발 과제: 현탁액은 까다롭습니다. 분말의 입자 크기가 너무 크면 주입 펌프가 막힙니다. 혼합물이 균일하지 않으면 투여 정확도가 떨어집니다.

캡슐화 (회전 다이 공정)

마법이 일어나는 곳입니다. 겔 덩어리와 충전재가 캡슐화 기계에서 만나게 됩니다.

1. 리본 형성: 녹은 젤라틴이 스프레더 박스에서 두 개의 냉각된 드럼 위로 흘러내려, 두 개의 평평하고 연속적인 젤 리본을 형성한다.
2. 주사: 이 두 리본은 회전하는 다이 롤러 사이를 통과합니다. 리본이 만나면 고정밀 펌프가 그 사이에 정확한 용량의 액체 충전물을 주입합니다.
3. 밀봉 및 절단: 다이 롤러는 열과 압력을 이용해 액체 주위의 젤라틴 포켓을 밀봉하고 동시에 리본 형태의 소프트젤을 절단합니다.

건조기 건조

캡슐화 기계에서 막 나온 소프트젤은 매우 부드럽고 따뜻하며, 리본 윤활용으로 사용된 미네랄 오일이 얇게 코팅되어 있습니다. 이 상태로 즉시 텀블 건조기에 투입됩니다.

• 목표: 표면의 수분을 제거하고 형태를 단단하게 고정시키기 위해.
• 기간: 일반적으로 15~30분 소요됩니다. 이 단계에서 소프트젤은 여전히 약 20%의 수분을 함유하고 있어 포장하기에는 너무 부드러운 상태입니다.

터널 건조(경화)

이 단계는 가장 길고 중요한 공정입니다. 소프트젤을 트레이에 펼쳐 건조 터널에 적재하며, 이 터널은 습도와 온도가 엄격하게 제어됩니다.

• 경화 과정: 공기가 트레이 위로 순환되어 껍데기를 깨지 않으면서 서서히 과도한 수분을 제거합니다.
• 기간: 공식 크기와 쉘 유형에 따라 24시간에서 72시간이 소요됩니다.
• 위험: 건조 속도가 너무 빠르면 껍질이 부서지기 쉬워집니다. 제거 시기가 너무 이르다면 소프트젤이 변형되거나 병 안에서 서로 달라붙을 수 있습니다.

검사 및 연마

완전히 경화된 후, 소프트젤은 최종 품질 관리를 거칩니다.

• 사이징 및 분류: 자동 분류기는 모양이 불규칙하거나 내용물이 부족한 캡슐을 제거합니다.
• 연마: 캡슐은 잔여 오일 잔여물을 제거하기 위해 보풀 없는 천이나 용제로 부드럽게 세척되어 광택이 나는 고급스러운 마감을 선사합니다.
• 포장: 마침내, 그들은 병입, 블리스터 포장 또는 대량 선적 준비가 완료되었습니다.

소프트젤 vs. 캡슐 vs. 정제: 어떤 것이 가장 좋을까?

브랜드 소유자에게 적합한 제형 선택은 제형 요구사항, 마케팅 전략, 예산 간의 균형을 맞추는 과정이다. 소프트젤이 프리미엄 선택지로 여겨지는 반면, 경질 캡슐과 정제도 각각 고유한 장점을 지닌다.

다음은 두 제품의 비교 분석입니다.

소프트젤

소프트젤은 액체 및 오일 기반 제형에서 확실한 승자입니다. 활성 성분이 이미 액체 운반체에 용해되거나 현탁되어 있기 때문에, 종종 더 높은 생체이용률을 제공하여 압축 정제보다 체내 흡수 속도가 빠릅니다.

• 장점: 삼키기 쉬움, 불쾌한 냄새를 가려줌, 프리미엄 소비자 인식, 높은 위조 방지 장벽.
• 단점: 제조 비용 증가, 경화 과정으로 인한 납기 연장, 액체/페이스트 충전으로 엄격히 제한됨.

하드 캡슐

2피스 경질 캡슐(젤라틴 또는 HPMC 식물성 셀룰로오스로 제작)은 가장 다용도로 활용 가능한 형태입니다. 분말, 펠릿 또는 더 작은 캡슐을 내부에 담을 수 있습니다.

• 장점: 신속한 제품 개발(쉬운 연구개발), 수분에 민감한 건조 원료에 이상적, 소프트젤보다 낮은 최소 주문 수량(MOQ) 요구사항.
• 단점: 변조 가능(분해 가능), 소프트젤보다 낮은 인지된 가치.

태블릿

정제는 분말을 압축한 형태입니다. 내구성과 비용 효율성 덕분에 전 세계적으로 가장 흔한 보충제 형태입니다.

• 장점: 단위당 최저 비용, 최고 안정성(최장 유통기한), 용량당 가장 많은 유효 성분 함유 가능.
• 단점: 삼키기 더 어렵고, 결합제와 충전제가 필요하며, 흡수 속도가 느립니다.

한눈에 보는 비교

기능	소프트젤	하드 캡슐	태블릿
이상적인 대상	오일 (오메가-3, 비타민 D), 페이스트	파우더, 독특한 블렌드	간단한 공식, 대량
생체 이용률	높음 (사전 용해)	보통	중간에서 낮은
삼킴 용이성	우수	Good	다양
제작 비용	높음	보통	낮음
사용자 지정	모양, 색상, 불투명도	색상, 줄무늬, 크기	형상, 엠보싱

전문가 팁: 단일 형식에 국한될 필요는 없습니다. 다재다능한 제조 파트너인 Gensei 생산할 수 있다 액상, 젤리, 분말, 캡슐 소프트젤과 함께 제공됩니다. 이를 통해 제품 라인을 다양화할 수 있습니다—주력 오메가-3 제품에는 프리미엄 소프트젤을, 일일 종합비타민에는 비용 효율적인 정제를 제공하며—모두 한 지붕 아래에서 가능합니다.

소프트젤 제조의 주요 과제

왜 일부 소프트젤 배치는 실패하는 반면 다른 배치는 성공할까? 이 공정은 화학적 민감도가 높아 온도나 습도의 사소한 편차조차 생산 라인 전체를 망칠 수 있다.

소프트젤 제조 과정에서 흔히 발생하는 세 가지 적:

누수

이 결함은 건조 단계에 이르러서야 발견되는 경우가 많아 가장 비용이 많이 드는 결함입니다.

• 원인: 누출은 일반적으로 두 리본이 만나는 “이음매” 부분이 너무 얇거나, 충전재가 젤라틴과 화학적으로 호환되지 않기 때문에 발생합니다.
• 수정: 정밀한 다이 정렬 및 사용 중인 특정 젤라틴 혼합물에 최적화된 웨지 온도 유지.

붙어 있기

보충제 병을 열었을 때 내용물이 하나의 커다란 덩어리로 뭉쳐 있는 것을 본 적이 있다면, 그건 “결합” 현상 때문입니다.

• 원인: 소프트젤이 완전히 경화되기 전에 포장되거나 적절한 코팅 없이 고습도 환경에 보관될 때 발생합니다.
• 수정: 엄격한 터널 건조 사이클(최대 72시간) 및 연마 단계에서 MCT 오일 또는 왁스의 미세층 도포.

가교 반응

가교 반응은 젤라틴 껍질이 시간이 지남에 따라 단단하고 고무 같으며 불용성으로 변하는 화학 반응이다.

• 위험: 가교 처리된 소프트젤은 위에서 용해되지 않아, 소비자가 보충제로부터 전혀 혜택을 얻지 못하게 됩니다.
• 원인: 이는 충전재 내 알데하이드 성분이나 고온/고습 환경에 노출될 때 종종 유발됩니다.
• 해결책: 이것이 바로 안정성 테스트가 타협할 수 없는 이유입니다. Gensei, 우리는 연구개발 실험실에서 제형에 대한 스트레스 테스트를 실시하여 쉘이 유통기한 내내 용해성을 유지하도록 보장합니다.

적합한 소프트젤 제조사 선택 방법

공장을 찾는 것은 쉽지만, 전략적 파트너를 찾는 것은 어렵습니다. 소프트젤 생산은 매우 기술적이기 때문에 잘못된 파트너를 선택하면 제품 누출, 출시 지연, 자본 낭비로 이어질 수 있습니다.

평가하고 있다면 소프트젤 위탁 제조업체, 다음 네 가지 핵심 기준을 충족하는지 확인하십시오:

낮은 최소 주문 수량 유연성

성장하는 브랜드에게 이는 가장 큰 장애물입니다. 기존 소프트젤 제조사들은 종종 한 번의 생산에 최소 주문 수량(MOQ)으로 30만 개에서 50만 개를 요구합니다. 많은 기업들에게 이는 재고에 막대한 현금 흐름을 묶어두게 하며, 이 재고는 수개월 동안 방치될 수 있습니다.

• 해결책: 소량 주문 가능 옵션을 제공하는 제조사를 찾아보세요. 겐세이에서는 소량 생산을 지원하여 예산을 과도하게 투입하지 않고도 신규 SKU 출시나 시장 테스트를 진행할 수 있도록 합니다.

종합 연구개발 역량

제조업체는 단순히 기계를 가동하는 것뿐인가요, 아니면 제품 설계에도 도움을 주나요? “도전 과제” 섹션에서 논의된 바와 같이, 현탁액 점도나 쉘 호환성 문제는 제품을 망칠 수 있습니다.

• 해결책: 파트너사는 대량 생산 시작 전에 맞춤형 제형 개발, 타당성 테스트 및 안정성 연구를 수행할 수 있는 자체 연구개발(R&D) 팀을 보유해야 합니다.

제조 다양성 (원스톱 서비스)

많은 브랜드가 단일 소프트젤 제품으로 시작하지만 결국 구미, 정제 또는 분말 형태로 확장합니다.

• 해결책: 다섯 개의 서로 다른 공급업체를 관리하는 복잡한 물류 문제를 피하세요. 포괄적인 OEM 파트너 겐세이는 캡슐, 정제, 분말, 껌, 액상 제품을 모두 한 곳에서 제조할 수 있습니다. 이는 공급망을 통합하고 품질 관리를 간소화합니다.

종단간 포장 솔루션

소프트젤이 경화된 후에도 제조 공정은 끝나지 않습니다.

• 해결책: 파트너를 찾으세요. 포장—병입, 블리스터 포장, 라벨링 및 박스 포장. 이 “턴키 방식”은 대량 캡슐을 별도의 위탁 포장업체로 운송할 필요가 없어 리드 타임을 단축합니다.

자주 묻는 질문

결론

소프트젤 제조 공정은 공학적 정밀성과 화학 과학의 완벽한 조화를 이루고 있습니다. 회전 다이 캡슐화부터 최종 연마에 이르기까지 모든 단계는 안전하고 효과적이며 시각적으로 매력적인 제품을 보장하기 위해 품질 기준을 엄격히 준수해야 합니다.

브랜드 소유자에게 핵심은 분명합니다: 소프트젤은 소비자가 선호하는 고급 제형이지만 제조가 쉽지 않습니다. 성공 여부는 제조 파트너의 전문성에 크게 좌우됩니다.

복잡한 포뮬러 문제 해결부터 프리미엄 영양제 첫 라인 출시까지, 겐세이가 함께합니다. 저량 최소 주문량(Low MOQs), 철저한 연구개발(R&D), 그리고 원스톱 OEM 서비스를 통해 복잡한 제조 과정을 귀사 브랜드를 위한 원활한 경험으로 바꿔드립니다.

프로젝트를 시작할 준비가 되셨나요?

• 더 알고 싶다면 소프트젤 보충제, 계속해서 Gensei를 지켜봐 주시기 바랍니다.
• 겐세이에 오늘 연락하세요 맞춤형 소프트젤 제형에 대한 상담을 위해.

• 연질젤라틴캡슐 내 셸 제형: 설계 및 특성 분석
• 2 – 캡슐 – 화학 공학 장비 시각 백과사전
• 가교 반응은 젤라틴 껍질이 시간이 지남에 따라 단단하고 고무 같으며 불용성으로 변하는 화학 반응이다.（출처 링크: 젤라틴 캡슐의 용출 시험에서 효소의 역할 – PMC）
• 소프트젤 캡슐 시장 규모, 2034년까지 172억 7천만 달러에 달할 전망. (출처 링크: https://finance.yahoo.com/news/softgel-capsules-market-size-worth-130000722.html?guccounter=1)