Los aminoácidos son compuestos orgánicos que suelen denominarse "componentes básicos" de las proteínas. Al ingerir proteínas, el organismo las descompone en aminoácidos individuales, que luego se utilizan para construir las proteínas específicas que el cuerpo necesita. Existen 20 aminoácidos comunes utilizados por el cuerpo humano.

• Aminoácidos esenciales (EAA): Hay 9 aminoácidos esenciales que su cuerpo no puede producir por sí sola. Debe obtenerlos a través de su dieta. Son: histidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina, treonina, triptófano y valina.  
• Aminoácidos no esenciales: Se trata de aminoácidos que tu cuerpo puede sintetizar por sí mismo, normalmente a partir de otros aminoácidos o intermediarios metabólicos.  
• Aminoácidos condicionalmente esenciales: Estos se vuelven esenciales en determinadas condiciones, como enfermedad, estrés o etapas específicas del desarrollo, cuando la capacidad del organismo para producirlos puede no satisfacer sus necesidades. Algunos ejemplos son la arginina, la glutamina y la cisteína.

• Su función principal es síntesis de proteínas - construir y reparar tejidos como músculos, piel, cabello y órganos.   
• Son precursores de enzimas, hormonas (como la insulina), y neurotransmisores (como la serotonina y la dopamina).   
• Desempeñan papeles en función inmunitariatransporte de nutrientes, y a veces puede utilizarse como fuente de energía.

El ejercicio provoca daños microscópicos en las fibras musculares. Los aminoácidos, en particular los EAA (y especialmente la leucina), señalan y proporcionan las materias primas para reparar este daño y construir nuevo tejido muscular (síntesis de proteínas musculares).

• Los aminoácidos se encuentran en los alimentos ricos en proteínas.   
• Proteínas completas (que contiene los 9 EAA): Fuentes animales como la carne, las aves, el pescado, los huevos y los productos lácteos. La soja y la quinoa son notables proteínas completas de origen vegetal.   
• Proteínas incompletas (que carecen de uno o más EAA): La mayoría de los alimentos de origen vegetal como alubias, lentejas, frutos secos, semillas y cereales. Comer una variedad de fuentes vegetales a lo largo del día suele proporcionar todos los EAA necesarios

Para la mayoría de las personas sanas que siguen una dieta equilibrada con una cantidad adecuada de proteínas, la respuesta suele ser afirmativa. Las proteínas alimentarias proporcionan el conjunto necesario de aminoácidos.

Los BCAA (aminoácidos de cadena ramificada) son tres aminoácidos esenciales específicos: leucina, isoleucina y valina. Tienen una estructura química ramificada única y son especialmente importantes para la síntesis de proteínas musculares y la energía durante el ejercicio.

• Los suplementos de BCAA sólo proporcionan los tres aminoácidos de cadena ramificada (leucina, isoleucina y valina).   
• Los suplementos de EAA proporcionan los nueve aminoácidos esenciales. Dado que la síntesis de proteínas requiere todos EAA, los suplementos de EAA se consideran a menudo más eficaces para promover el crecimiento muscular y la recuperación que los BCAA solos.

Esto depende de su dieta, objetivos y nivel de ejercicio. Pueden ser beneficiosos para:

• • Deportistas sometidos a entrenamientos intensos para favorecer la recuperación y el crecimiento muscular.   
     
  • Individuos con bajo consumo de proteínas en la dieta.
  • Veganos/vegetarianos que quieran asegurarse de que están recibiendo suficientes EAAs.
  • Potencialmente durante periodos de restricción calórica para ayudar a conservar la masa muscular.   
•  Sin embargo, no son esenciales si su ingesta de proteínas en la dieta es suficiente.

• ntes o durante los entrenamientos: Para proporcionar energía, reducir la degradación muscular y disminuir la fatiga.   
• Después de los entrenamientos: Para poner en marcha la reparación y la síntesis muscular.   
• Entre comidas: Para ayudar a mantener elevadas las tasas de síntesis de proteínas musculares.

• En general, los suplementos de aminoácidos se consideran seguros para los adultos sanos cuando se toman en las dosis recomendadas.
• Una ingesta excesiva podría provocar problemas digestivos (como náuseas o hinchazón) o, en teoría, sobrecargar los riñones a largo plazo (como ocurre con las dietas muy ricas en proteínas). Siempre es aconsejable respetar las dosis recomendadas y consultar a un profesional sanitario si se padecen enfermedades preexistentes.