• Distillation à la vapeur : C'est la méthode la plus courante. La vapeur d'eau passe à travers le matériel végétal, ce qui provoque la vaporisation des huiles essentielles. La vapeur est ensuite refroidie et condensée, ce qui permet de séparer l'huile de l'eau.
• Hydrodistillation : Le matériel végétal est immergé dans l'eau et chauffé. La vapeur et les huiles essentielles sont ensuite condensées et séparées.
• Extraction par solvant : Un solvant (comme l'hexane ou l'éthanol) est utilisé pour dissoudre les huiles essentielles. Le solvant est ensuite évaporé, laissant derrière lui l'huile concentrée. Cette méthode est souvent utilisée pour les fleurs délicates ou lorsque la distillation à la vapeur n'est pas efficace.
• Expression (pression à froid) : Principalement utilisée pour les écorces d'agrumes, cette méthode consiste à presser mécaniquement le matériel végétal pour en libérer l'huile.

• L'eau : Pour les composés hydrosolubles (par exemple, thés, infusions, décoctions).
• L'alcool : Pour une plus large gamme de composés, y compris ceux qui ne sont pas facilement solubles dans l'eau (par exemple, les teintures).
• Glycérine : Solvant sucré non alcoolisé (par exemple, glycérites).
• Vinaigre : Peut extraire certains minéraux et composés (par exemple, les vinaigres à base de plantes).
• Huile : Pour les composés liposolubles (par exemple, les huiles infusées).

• Perfusion : Verser de l'eau chaude (non bouillante) sur l'herbe et la laisser infuser pendant un certain temps (comme pour la préparation d'un thé à partir de feuilles ou de fleurs).
• Décoction : Faire mijoter des parties de plantes plus coriaces, comme les racines, l'écorce ou les graines, dans de l'eau pendant une période plus longue afin d'en extraire les composants.
• Percolation : Verser lentement de l'eau chaude dans un récipient contenant de l'herbe, afin de permettre à l'eau d'en extraire les composés au fur et à mesure de son passage.

• L'eau : Comme indiqué ci-dessus (infusions, décoctions, percolations).
• Glycérine : La glycérine peut dissoudre de nombreux composants végétaux et crée un extrait au goût sucré.
• Vinaigre : Le vinaigre de cidre de pomme, en particulier, peut être utilisé pour extraire des minéraux et certains autres composés.
• Infusion d'huile : Tremper les herbes dans une huile de support (comme l'huile d'olive ou l'huile d'amande) pendant un certain temps, souvent avec une chaleur douce, pour en extraire les composés liposolubles.

L'extraction d'huiles essentielles à partir d'herbes séchées suit les mêmes méthodes que pour les herbes fraîches (distillation à la vapeur, hydrodistillation, extraction par solvant, expression). Dans de nombreux cas, les plantes séchées sont préférées pour l'extraction des huiles essentielles car le processus de séchage concentre les huiles volatiles.

L'extraction d'huiles essentielles pures à la maison peut s'avérer difficile et potentiellement dangereuse si l'on ne dispose pas de l'équipement adéquat. En revanche, il est possible de fabriquer des huiles infusées à la maison :

• Méthode de l'huile infusée : Chauffez doucement une huile de support (comme l'huile d'olive) et ajoutez-y l'herbe séchée de votre choix. Laissez infuser pendant plusieurs heures à feu très doux ou pendant quelques semaines à température ambiante. Filtrez les herbes. Cette huile contiendra une partie des composés solubles dans l'huile et de l'arôme de l'herbe.

Un extrait de plante est une préparation concentrée obtenue en dissolvant les composants chimiques actifs d'une plante dans un solvant. Le solvant est ensuite souvent partiellement ou totalement éliminé, laissant derrière lui une forme concentrée des composés bénéfiques de la plante. Les extraits peuvent se présenter sous forme liquide, solide (poudre) ou semi-solide.

L'extrait d'herbe Bacopa est dérivé de la Bacopa monnieri également connue sous le nom de Brahmi. Elle est couramment utilisée dans la médecine traditionnelle ayurvédique et est connue pour ses propriétés potentielles d'amélioration cognitive, telles que l'amélioration de la mémoire, de la concentration et la réduction de l'anxiété. L'extrait contient généralement des composés appelés bacosides, qui seraient à l'origine de ces effets.

L'extrait d'herbe de Kanna provient de la Sceletium tortuosum plante originaire d'Afrique du Sud. Elle est traditionnellement utilisée par les populations indigènes pour ses propriétés de changement d'humeur et de soulagement du stress. L'extrait contient des alcaloïdes comme la mésembrine, dont on pense qu'ils affectent les niveaux de sérotonine dans le cerveau, contribuant ainsi à ses effets.