Chitosan HCL chủ yếu được sử dụng trong các ứng dụng cần đến dạng Chitosan hòa tan trong nước. Điều này bao gồm thực phẩm chức năng, mỹ phẩm, dược phẩm và vật liệu y sinh. Các lợi ích tiềm năng của nó tương tự như Chitosan, chẳng hạn như hỗ trợ kiểm soát cân nặng (với vai trò là chất kết dính chất béo), có tính kháng khuẩn và được ứng dụng trong các hệ thống đưa thuốc khác nhau.

Chitosan là dạng chitin đã được khử acetyl và thường không tan trong nước. Chitosan HCl (Chitosan hydroclorua) là dạng muối hydroclorua của Chitosan. Sự biến đổi hóa học này giúp nó dễ dàng hòa tan trong nước, đây chính là điểm khác biệt chức năng chính so với Chitosan thông thường.

Chitosan HCl được sản xuất bằng cách lấy Chitosan tinh khiết và phản ứng với axit clohydric (HCl). Quá trình này chuyển đổi các nhóm amin trên chuỗi Chitosan thành dạng muối clohydric, từ đó giúp tăng cường độ hòa tan trong nước.

Đúng vậy, khác với Chitosan thông thường, Chitosan HCL hòa tan dễ dàng trong nước, đặc biệt là trong khoảng pH từ axit đến trung tính.

Các tác dụng phụ của Chitosan HCL thường nhẹ và tương tự như của Chitosan thông thường, chẳng hạn như rối loạn tiêu hóa nhẹ (buồn nôn, táo bón, tiêu chảy), đặc biệt là khi dùng liều cao.

Chitosan HCL thường được coi là an toàn cho hầu hết mọi người khi sử dụng theo liều lượng khuyến cáo. Tuy nhiên, những người bị dị ứng với hải sản nên thận trọng vì sản phẩm này được chiết xuất từ hải sản. Phụ nữ mang thai và đang cho con bú, cũng như những người mắc một số bệnh lý nhất định, nên tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi sử dụng.

Chitosan HCL, giống như Chitosan thông thường, đôi khi được sử dụng làm thực phẩm bổ sung để giảm cân dựa trên lý thuyết rằng nó có thể liên kết với chất béo trong thức ăn tại đường tiêu hóa. Tuy nhiên, các bằng chứng khoa học về hiệu quả của nó trong việc giảm cân đáng kể còn chưa thống nhất, và nó nên được sử dụng như một phần của chế độ ăn uống lành mạnh và kế hoạch tập luyện.

Khi dùng đường uống, Chitosan HCL có thể liên kết với một số chất béo trong thức ăn tại hệ tiêu hóa, từ đó có thể làm giảm sự hấp thu của chúng. Chất này còn được ứng dụng trong các lĩnh vực khác nhờ các đặc tính tạo màng, kháng khuẩn và mang điện tích dương.

Chitosan HCL được sử dụng trong mỹ phẩm nhờ tính tan trong nước và các đặc tính như khả năng tạo màng, tác dụng dưỡng ẩm và hoạt tính kháng khuẩn tiềm năng.

Chitosan HCL được chiết xuất từ chitosan, một chất được tách ra từ chitin có trong bộ xương ngoài của các loài giáp xác (như tôm và cua). Sau đó, chitosan được biến đổi hóa học bằng axit clohydric để tạo thành chitosan HCl.