No competitivo mundo dos suplementos alimentares, as cápsulas gelatinosas continuam a ser o padrão de excelência para os consumidores. São mais fáceis de engolir, mascaram sabores desagradáveis e, muitas vezes, proporcionam melhor biodisponibilidade para ingredientes à base de óleo, como ómega 3 e vitamina D.
No entanto, para os proprietários de marcas, a fabricação de cápsulas gelatinosas é indiscutivelmente o método de produção mais complexo do setor. Ao contrário da mistura de um pó para uma cápsula dura ou da prensagem de um comprimido padrão, as cápsulas gelatinosas exigem controle preciso da temperatura, equipamento rotativo especializado e protocolos rigorosos de secagem.
Quer seja uma startup a explorar formulação de suplementos personalizados ou uma marca estabelecida à procura de um melhor parceiro OEM, compreender este processo é fundamental. Neste guia, detalhamos exatamente como as cápsulas gelatinosas são fabricadas, desde a gelatina bruta até ao produto final polido, e por que escolher um fabricante com fortes capacidades de I&D é a chave para o lançamento bem-sucedido de um produto.
O que é uma cápsula gelatinosa?
Na sua essência, uma cápsula gelatinosa (cápsula de gelatina mole) é uma cápsula hermeticamente selada que envolve um conteúdo líquido ou semissólido. Ao contrário das cápsulas duras, que são duas peças separadas unidas por encaixe, o invólucro da cápsula mole e o recheio são unidos simultaneamente numa única etapa, criando uma forma farmacêutica robusta e de peça única.
Esta estrutura única oferece várias vantagens distintas:
- Proteção: A embalagem selada protege os ingredientes sensíveis (como o óleo de peixe ómega-3) da oxidação e da luz.
- Precisão: Os enchimentos líquidos oferecem um alto grau de precisão na dosagem em comparação com os pós.
- Preferência do consumidor: A sua textura suave torna-os mais fáceis de engolir do que os comprimidos grandes.
Tipos de cápsulas de gelatina mole
Para atender às exigências dos consumidores modernos, os fabricantes agora oferecem materiais distintos para o revestimento. Compreender essas opções é fundamental ao planejar a sua linha de produtos:
Derivado de fontes bovinas (vaca) ou suínas (porco). Esta continua a ser a escolha tradicional para suplementos do mercado geral devido a três fatores principais:
✓ Excelente solubilidade
✓ Elevada resistência da estrutura
✓ Relação custo-benefício
Com o boom do mercado de produtos à base de plantas, a fabricação de cápsulas veganas tornou-se uma capacidade crítica. Normalmente feitas de Amido de tapioca ou Carragenina (extrato de algas marinhas).
Estas cápsulas oferecem a durabilidade da gelatina, ao mesmo tempo que atraem um público mais vasto, incluindo pessoas com restrições alimentares ou religiosas específicas.
Quimicamente tratados ou formulados para resistir ao ácido estomacal, estes liberam o seu conteúdo apenas ao chegar ao intestino delgado. Esta é a escolha preferida para:
- Óleos de peixe: Para evitar “arrotos com sabor a peixe” ou refluxo.
- Probióticos: Para garantir que as culturas vivas sobrevivam ao ambiente hostil do estômago.
O processo de fabricação de cápsulas gelatinosas em 6 etapas
Embora o conceito seja simples, a execução é altamente técnica. O padrão da indústria para a produção de cápsulas moles é o método de encapsulamento por matriz rotativa, um processo contínuo inventado na década de 1930 que continua a ser a forma mais eficiente de produzir cápsulas moles de alta qualidade atualmente.
Aqui está o passo a passo da jornada, desde as matérias-primas até o produto final.
Preparação da gelatina
O processo começa com a casca. A gelatina em pó (ou a alternativa vegana) é misturada com água e um plastificante — geralmente glicerina ou sorbitol — num grande tanque de aço inoxidável.
- Aquecimento e aspiração: A mistura é aquecida a aproximadamente 80 °C (175 °F) para derreter a gelatina. É fundamental aplicar vácuo ao tanque para remover as bolhas de ar. Se permanecerem bolhas, as cápsulas finais terão pontos fracos e vazarão.
- Colorir: Se a sua marca requer invólucros opacos ou coloridos, corantes ou opacificantes seguros para alimentos (como dióxido de titânio ou carbonato de cálcio) são adicionados durante esta etapa.
Preparação do material de enchimento
Enquanto a massa da casca está a ser preparada, os ingredientes ativos (o “recheio”) são processados num tanque separado.
Tipos de enchimentos
- Óleos puros: (por exemplo, óleo de peixe, vitamina E, óleo de linhaça).
- Suspensões: Pós suspensos num óleo transportador (por exemplo, multivitaminas, cálcio, extratos de ervas).
O desafio da formulação: As suspensões são complicadas. Se o tamanho das partículas do pó for muito grande, irá obstruir a bomba de injeção. Se a mistura não for homogénea, a precisão da dosagem falhará.
Encapsulamento (Processo de Matriz Rotativa)
É aqui que a magia acontece. A massa de gel e o material de enchimento encontram-se na máquina de encapsulamento.
- Formação da fita: A gelatina derretida flui de uma caixa espalhadora para dois tambores refrigerados, formando duas fitas planas e contínuas de gel.
- Injeção: Essas duas fitas passam entre dois rolos rotativos. Quando as fitas se encontram, uma bomba de alta precisão injeta a dosagem exata de líquido entre elas.
- Vedação e corte: Os rolos de matriz utilizam calor e pressão para selar as bolsas de gelatina em torno do líquido e cortar as cápsulas de gelatina da fita simultaneamente.
Secagem na máquina
Recém-saídas da máquina de encapsulamento, as cápsulas são muito macias, quentes e revestidas por uma fina camada de óleo mineral (usado para lubrificar as fitas). São imediatamente colocadas numa máquina de secagem.
- Objetivo: Para remover a humidade da superfície e firmar a forma.
- Duração: Normalmente, 15 a 30 minutos. Nesta fase, a cápsula ainda contém cerca de 20% de água e está demasiado mole para ser embalada.
Secagem em túnel (cura)
Esta é a etapa mais longa e crítica. As cápsulas são espalhadas em tabuleiros e empilhadas num túnel de secagem com humidade e temperatura rigorosamente controladas.
- O processo de cura: O ar é circulado sobre as bandejas para retirar lentamente o excesso de humidade da casca, sem a rachar.
- Duração: Dependendo do tamanho da fórmula e do tipo de invólucro, isso leva de 24 a 72 horas.
- Risco: Se secar muito rápido, a cápsula fica quebradiça. Se for removida muito cedo, as cápsulas podem deformar-se ou grudar umas nas outras dentro do frasco.
Inspeção e polimento
Depois de totalmente curadas, as cápsulas passam por um controlo de qualidade final.
- Dimensionamento e classificação: Os classificadores automáticos removem quaisquer cápsulas deformadas ou com enchimento insuficiente.
- Polimento: As cápsulas são cuidadosamente limpas com um pano sem fiapos ou solvente para remover quaisquer resíduos de óleo remanescentes, conferindo-lhes um acabamento brilhante e de alta qualidade.
- Embalagem: Finalmente, estão prontos para serem engarrafados, embalados em blisters ou enviados a granel.
Cápsulas moles vs. cápsulas vs. comprimidos: qual é a melhor opção?
Para os proprietários de marcas, escolher a forma de administração correta é um equilíbrio entre os requisitos de formulação, a estratégia de marketing e o orçamento. Embora as cápsulas moles sejam frequentemente vistas como a escolha premium, as cápsulas duras e os comprimidos têm as suas próprias vantagens distintas.
Aqui está uma comparação detalhada entre os dois.
Cápsulas moles
As cápsulas moles são as vencedoras indiscutíveis para formulações líquidas e à base de óleo. Como os ingredientes ativos já estão dissolvidos ou suspensos num veículo líquido, elas geralmente oferecem maior biodisponibilidade, o que significa que o corpo as absorve mais rapidamente do que os comprimidos comprimidos.
- Prós: Fácil de engolir, mascara odores desagradáveis, percepção premium do consumidor, alta barreira à falsificação.
- Contras: Custo de fabrico mais elevado, prazos de entrega mais longos (devido à cura) e estritamente limitado a enchimentos líquidos/em pasta.
Cápsulas duras
As cápsulas duras de duas peças (feitas de gelatina ou celulose vegetal HPMC) são o formato mais versátil. Podem conter pós, pellets ou até cápsulas ainda menores no seu interior.
- Prós: Desenvolvimento rápido do produto (P&D mais fácil), ideal para ingredientes secos sensíveis à humidade, requisitos de MOQ mais baixos do que as cápsulas moles.
- Contras: Pode ser adulterado (pode ser aberto), valor percebido inferior ao das cápsulas moles.
Comprimidos
Os comprimidos são pós comprimidos. São a forma mais comum de suplemento a nível global devido à sua durabilidade e relação custo-benefício.
- Prós: Menor custo por unidade, maior estabilidade (maior prazo de validade), pode conter o maior volume de ingrediente ativo por dose.
- Contras: Mais difíceis de engolir, requerem aglutinantes e enchimentos para mantê-los unidos, taxas de absorção mais lentas.
Comparação rápida
| Caraterística | Cápsulas moles | Cápsulas duras | Comprimidos |
| Ideal para | Óleos (Ômega-3, Vitamina D), Pastas | Pós, misturas exclusivas | Fórmulas simples, a granel |
| Biodisponibilidade | Alta (pré-dissolvida) | Moderado | Moderado a baixo |
| Facilidade de engolir | Excelente | Bom | Varia |
| Custo de produção | Elevado | Moderado | Baixa |
| Personalização | Forma, cor, opacidade | Cor, faixas, tamanho | Forma, Gravação em relevo |
Dica profissional: Não precisa limitar-se a apenas um formato. Um parceiro de fabrico versátil como a Gensei pode produzir Líquidos, gomas, pós e cápsulas juntamente com cápsulas moles. Isso permite diversificar a sua linha de produtos, oferecendo uma cápsula mole premium para o seu principal Omega-3 e um comprimido económico para o seu multivitamínico diário, tudo sob o mesmo teto.
Principais desafios na fabricação de cápsulas gelatinosas
Por que alguns lotes de cápsulas gelatinosas falham enquanto outros são bem-sucedidos? O processo é quimicamente sensível, e mesmo pequenos desvios na temperatura ou humidade podem arruinar uma produção.
Existem três inimigos comuns na fabricação de cápsulas gelatinosas:
Fuga
Este é o defeito mais dispendioso, pois muitas vezes só é descoberto na fase de secagem.
- A causa: As fugas ocorrem geralmente porque a “costura” onde as duas fitas se unem é demasiado fina ou porque o material de enchimento é quimicamente incompatível com a gelatina.
- A solução: Alinhamento preciso da matriz e garantia de que a temperatura da cunha seja otimizada para a mistura específica de gelatina utilizada.
Aderência
Se alguma vez abriu um frasco de suplementos e os encontrou fundidos num pedaço gigante, a culpa é da “agregação”.
- A causa: Isso acontece quando as cápsulas são embaladas antes de estarem totalmente curadas ou se forem armazenadas em ambientes com elevada humidade sem o revestimento adequado.
- A solução: Ciclos rigorosos de secagem em túnel (até 72 horas) e aplicação de uma camada microscópica de óleo MCT ou cera durante a fase de polimento.
Ligação cruzada
A reticulação é uma reação química em que a camada de gelatina se torna resistente, elástica e insolúvel com o tempo.
- O perigo: Uma cápsula gelatinosa reticulada não se dissolve no estômago, o que significa que o consumidor não obtém nenhum benefício do suplemento.
- A causa: É frequentemente desencadeado por aldeídos no material de enchimento ou pela exposição a altas temperaturas/humidade.
- A solução: É por isso que os testes de estabilidade são imprescindíveis. Em Gensei, submetemos as formulações a testes de resistência no nosso laboratório de I&D para garantir que o invólucro permanece solúvel durante todo o seu prazo de validade.
Como escolher o fabricante certo de cápsulas gelatinosas
Encontrar uma fábrica é fácil; encontrar um parceiro estratégico é difícil. Como a produção de cápsulas gelatinosas é muito técnica, escolher o parceiro errado pode levar a lotes com vazamentos, atrasos no lançamento e desperdício de capital.
Se está a avaliar um fabricante contratado de cápsulas moles, certifique-se de que cumprem estes quatro critérios essenciais:
Flexibilidade de MOQ baixo
Este é o maior obstáculo para marcas em crescimento. Os fabricantes tradicionais de cápsulas moles frequentemente exigem quantidades mínimas de encomenda (MOQs) de 300.000 a 500.000 unidades por produção. Para muitas empresas, isso imobiliza enormes quantidades de fluxo de caixa em inventário que pode ficar parado por meses.
- A solução: Procure um fabricante que ofereça opções de MOQ baixo. Na Gensei, oferecemos suporte a lotes menores, permitindo que você lance novos SKUs ou teste o mercado sem comprometer excessivamente o seu orçamento.
Capacidade completa de P&D
O fabricante apenas opera a máquina ou ajuda a projetar o produto? Conforme discutido na seção “Desafios”, problemas com a viscosidade da suspensão ou a compatibilidade do invólucro podem arruinar um produto.
- A solução: O seu parceiro deve ter uma equipa interna de P&D capaz de fazer formulações personalizadas, testes de viabilidade e estudos de estabilidade antes de começar a produção em massa.
Diversidade de fabrico (o balcão único)
Muitas marcas começam com um único produto em cápsulas moles, mas acabam por expandir-se para gomas, comprimidos ou pós.
- A solução: Evite o pesadelo logístico de gerir cinco fornecedores diferentes. Um abrangente Parceiro OEM A Gensei pode fabricar cápsulas, comprimidos, pós, gomas e líquidos, tudo sob o mesmo teto. Isso consolida a sua cadeia de abastecimento e simplifica o controlo de qualidade.
Soluções completas de embalagem
O processo de fabrico não termina quando a cápsula gelatinosa é curada.
- A solução: Procure um parceiro que lide com o embalagem—engarrafamento, embalagem em blister, rotulagem e encaixotamento. Essa abordagem “chave na mão” reduz os prazos de entrega, pois não é necessário enviar cápsulas a granel para um co-embalador separado.
FAQs
Conclusão
O processo de fabricação das cápsulas gelatinosas é uma combinação perfeita entre precisão de engenharia e ciência química. Desde a encapsulação por matriz rotativa até o polimento final, cada etapa exige o cumprimento rigoroso dos padrões de qualidade para garantir um produto seguro, eficaz e visualmente atraente.
Para os proprietários de marcas, a conclusão é clara: as cápsulas gelatinosas são uma forma farmacêutica premium que os consumidores adoram, mas não são fáceis de fabricar. O sucesso depende muito da experiência do seu parceiro de fabrico.
Quer pretenda resolver uma fórmula difícil ou lançar a sua primeira linha de suplementos premium, a Gensei está aqui para ajudar. Com o nosso compromisso com MOQs baixos, P&D rigoroso e serviços OEM completos, transformamos a fabricação complexa numa experiência perfeita para a sua marca.
Pronto para começar o seu projeto?
- Se quiser saber mais sobre Suplementos em cápsulas moles, fique atento à Gensei.
- Entre em contacto com a Gensei hoje mesmo para uma consulta sobre a sua formulação personalizada de cápsulas moles.
referências
- Formulação da cápsula em cápsulas de gelatina mole: conceção e caracterização
- 2 – Cápsulas – Enciclopédia Visual de Equipamentos de Engenharia Química
- A reticulação é uma reação química em que a camada de gelatina se torna resistente, elástica e insolúvel com o tempo. (fonte: Enzimas no teste de dissolução de cápsulas de gelatina – PMC）
- O tamanho do mercado de cápsulas softgel atingirá US$ 17,27 bilhões até 2034. (link da fonte: https://finance.yahoo.com/news/softgel-capsules-market-size-worth-130000722.html?guccounter=1)