¿Qué es un péptido de colágeno?

Desde el punto de vista biológico, un péptido de colágeno es, en esencia, un vehículo de administración muy eficaz para determinados aminoácidos.
Cuando ingieres estas cadenas peptídicas cortas, no se descomponen por completo en aminoácidos individuales en el intestino. Debido a su estructura única (rica en hidroxiprolina, prolina y glicina), muchos de estos dipéptidos y tripéptidos atraviesan la barrera intestinal intactos. Una vez en el torrente sanguíneo, actúan como moléculas de señalización para estimular a los fibroblastos de nuestro propio organismo a producir nuevo colágeno.

Además de lo señalado por Allen, desde el punto de vista del control de calidad, la definición de un péptido se reduce a su tamaño, que se mide en daltones (Da).
La gelatina común (colágeno parcialmente descompuesto) tiene un peso molecular de entre 50 000 y 100 000 daltons. Los péptidos de colágeno hidrolizado de auténtica alta calidad suelen estar estrictamente controlados para que su peso molecular se sitúe entre 2.000 y 5.000 daltones. Cuando recibimos un lote de materia prima, analizar ese peso molecular es la forma en que verificamos que realmente se trata de péptidos y no solo de gelatina cara.

Es una pregunta fundamental. En la naturaleza, el colágeno es una proteína de triple hélice enorme y muy enrollada que se encuentra en el tejido conectivo de los animales; a esto lo llamamos “colágeno nativo” y es totalmente indigestible.
Para crear un péptido de colágeno, sometemos el colágeno nativo a un proceso denominado hidrólisis enzimática. Se utilizan enzimas específicas de calidad alimentaria para cortar esas cadenas proteicas largas y rígidas en cadenas minúsculas y extremadamente cortas de aminoácidos. Estos pequeños fragmentos son los “péptidos”. Al ser tan pequeños, son muy solubles en agua y bioactivos.