O que é um peptídeo de colagénio?

Do ponto de vista biológico, um peptídeo de colagénio é, essencialmente, um veículo de administração altamente eficiente para aminoácidos específicos.
Quando ingerimos estas cadeias peptídicas curtas, elas não são simplesmente decompostas na totalidade em aminoácidos individuais no intestino. Devido à sua estrutura única (rica em hidroxiprolina, prolina e glicina), muitos destes dipeptídeos e tripeptídeos atravessam a barreira intestinal intactos. Uma vez na corrente sanguínea, atuam como moléculas sinalizadoras, estimulando os fibroblastos do nosso próprio corpo a produzir novo colagénio.

Complementando o que Allen referiu, do ponto de vista da Garantia de Qualidade, a definição de um péptido resume-se ao seu tamanho, que medimos em daltons (Da).
A gelatina comum (colagénio parcialmente hidrolisado) tem um peso molecular de cerca de 50 000 a 100 000 daltons. Os verdadeiros peptídeos de colagénio hidrolisado de alta qualidade são normalmente rigorosamente controlados para um peso molecular entre 2 000 e 5 000 daltons. Quando recebemos um lote de matéria-prima, é através da análise desse peso molecular que verificamos se recebemos efetivamente peptídeos e não apenas gelatina dispendiosa.

Excelente pergunta fundamental. Na natureza, o colagénio é uma proteína de tripla hélice maciça e fortemente enrolada, presente no tecido conjuntivo animal — chamamos-lhe “colagénio nativo” e é completamente indigestível.
Para criar um peptídeo de colagénio, submetemos o colagénio nativo a um processo denominado hidrólise enzimática. São utilizadas enzimas específicas de qualidade alimentar para cortar essas cadeias proteicas longas e rígidas em cadeias minúsculas e extremamente curtas de aminoácidos. Estes pequenos fragmentos são os “peptídeos”. Por serem tão pequenos, são altamente solúveis em água e bioativos.